¿Es la batería de litio la culpable otra vez? Se avecina una prueba crucial para el almacenamiento de energía...

El 18 de octubre, el vuelo CA139 de Air China de Hangzhou a Incheon sufrió un incidente repentino a gran altitud: se produjo un incendio en el compartimento superior.

Según un comunicado oficial de Air China, el incendio fue causado por un batería de litio Una explosión espontánea ocurrió en el equipaje de mano de un pasajero, guardado en el compartimento superior. Afortunadamente, la tripulación respondió con rapidez y gestionó la emergencia adecuadamente, lo que permitió que la aeronave aterrizara sin problemas en el Aeropuerto de Shanghái-Pudong sin heridos a bordo.

Aunque este "incendio en vuelo" se extinguió rápidamente, sirve como una llamada de atención:

Esto no fue solo un accidente; también plantea una pregunta real sobre la seguridad de las baterías de litio. A medida que el almacenamiento de energía, los vehículos eléctricos y los dispositivos móviles se vuelven omnipresentes en nuestras vidas, ¿estamos realmente preparados para afrontar los riesgos de seguridad de la era de las baterías de litio?

Estos eventos aparentemente de “baja probabilidad” en realidad albergan el mismo peligro oculto: el descontrol térmico de las baterías de litio.

Las baterías de litio pueden experimentar reacciones exotérmicas en cadena al someterse a cortocircuitos internos, sobrecarga, presión o altas temperaturas. Las temperaturas pueden alcanzar rápidamente cientos de grados Celsius, lo que provoca la evaporación del electrolito y la expansión de gases, lo que finalmente puede provocar incendios o incluso explosiones.

En la cabina cerrada de un avión a una altitud de 10.000 metros, las consecuencias de un incendio serían desastrosas.

De hecho, las autoridades de aviación civil son conscientes desde hace mucho tiempo de la gravedad del riesgo.

Durante el primer semestre de este año, la Administración de Aviación Civil de China emitió varios avisos, entre ellos el "Aviso sobre la presentación de solicitudes de compra de equipos de protección para el transporte aéreo" (Aviso de la Oficina Administrativa [2025] n.º 712) y el "Aviso sobre la implementación del suministro de equipos de protección para el transporte aéreo" (Aviso de la Oficina Administrativa [2025] n.º 961), que exigen a las tripulaciones de aviación civil equiparse con equipos de protección para garantizar la seguridad del transporte aéreo. En junio, la Administración de Aviación Civil de China dio un paso más y publicó las "Directrices para la respuesta de emergencia a las baterías de litio a bordo (MD-TR-2025-01)", que abordan directamente los problemas de seguridad de las baterías de litio en el sector.

De hecho, los problemas de seguridad de las baterías de litio no sólo existen en el sector del transporte aéreo; la industria de almacenamiento de energía también enfrenta graves desafíos.

La industria del almacenamiento de energía ha experimentado un auge en los últimos años, pero los frecuentes accidentes han ensombrecido esta revolución energética. Según estadísticas incompletas, solo en el primer semestre de 2025 se produjeron decenas de incendios en instalaciones de almacenamiento de energía a nivel mundial, casi todos en países con importantes sistemas de almacenamiento de energía, como Estados Unidos, Corea del Sur y Japón.

En enero, se produjo un incendio en la primera fase de la central eléctrica de almacenamiento de energía más grande del mundo (300 MW/1200 MWh), operada por Vistra Energy en Moss Landing, California. La causa fue una fuga térmica de las baterías de iones de litio NMC de LG Energy Cell, lo que provocó un incendio incontrolado. En febrero, las baterías residuales se reavivaron, destruyendo el 70 % de las instalaciones.

En marzo se produjo un incendio en un almacenamiento de energía fotovoltaica En una instalación del condado de Gangjin, provincia de Jeolla del Sur, Corea del Sur, se destruyeron 510 metros cuadrados de cabinas de almacenamiento y 3852 módulos de baterías, lo que ocasionó pérdidas materiales por un total de 10 000 millones de wones (aproximadamente 49,7 millones de RMB). Las investigaciones preliminares indican que el incendio se debió al sobrecalentamiento de la batería, posiblemente relacionado con una fuga térmica de las celdas ternarias de iones de litio.

En septiembre de este año, se produjo un incendio en la central fotovoltaica de almacenamiento Townsite en Boulder, Colorado, EE. UU. El proyecto, según se informa, cuenta con una capacidad de almacenamiento de energía de 90 MW/360 MWh. La investigación reveló que la causa del incendio fue una fuga de refrigerante, lo que provocó una fuga térmica en las celdas de la batería. Durante las inspecciones posteriores al accidente, el equipo de investigación descubrió marcas de quemaduras visibles entre varios paquetes de baterías intactos, lo que representa un riesgo potencial de propagación en cascada para las unidades de almacenamiento de energía a gran escala.

Con la creciente frecuencia de despacho de las centrales eléctricas de almacenamiento de energía y la creciente intensidad de las operaciones del sistema, la seguridad se está convirtiendo en una preocupación prioritaria para la industria. Esta "ansiedad en la línea de fuego" está obligando a toda la cadena industrial a replantearse: ¿Cómo puede la industria del almacenamiento de energía pasar de "ensamblar equipos" a "competir por la seguridad"?

China ha sido claramente consciente de este riesgo potencial desde hace mucho tiempo y ha tomado medidas frecuentes en los últimos años para abordar las deficiencias de seguridad.

El "Estándar de diseño para centrales eléctricas combinadas de energía eólica, solar y de almacenamiento" (GB/T51437-2021) se implementará a partir del 1 de diciembre de 2021 y proporcionará especificaciones para el diseño de centrales eléctricas combinadas de energía eólica, solar y de almacenamiento.

En agosto de este año, se aprobó la primera norma nacional obligatoria de China para la seguridad de las baterías de litio para el almacenamiento de energía, GB 44240-2024 "Requisitos de seguridad para Baterías de iones de litio y paquetes de baterías para sistemas de almacenamiento de energía eléctrica ”, entró oficialmente en vigor.

La nueva norma nacional establece estrictos umbrales de seguridad para las baterías de litio a lo largo de su vida útil, añadiendo 23 nuevas pruebas extremas, que incluyen vibración a nivel de celda, perforación superficial y descarga forzada, con requisitos extremadamente rigurosos. La prueba de sobrecarga requiere una energía de carga superior a la estándar actual, con un aumento de la corriente de aproximadamente un 30 %. La celda de la batería no debe incendiarse ni explotar en la hora siguiente a la activación del descontrol térmico. La prueba de propagación del descontrol térmico requiere activar la celda central con un láser o una fuente de calor y observar durante 24 horas la ausencia de llamas externas.

Esto significa que la industria china de almacenamiento de energía ha pasado de un desarrollo rápido a un crecimiento estable. Solo superando este umbral crítico de seguridad, el almacenamiento de energía podrá convertirse en la fuerza más confiable del nuevo sistema energético.

En los últimos años, la industria de almacenamiento de energía ha experimentado un rápido crecimiento.

Ya sea almacenamiento distribuido para plantas fotovoltaicas o almacenamiento de energía industrial y comercial detrás del medidor, todos compiten en velocidad, costo y escala. Quien tenga el sistema más económico y el lanzamiento de proyecto más rápido conquistará el mercado.

En la ceremonia inaugural de la Conferencia Mundial de Almacenamiento de Energía 2025, celebrada el 17 de septiembre, Zeng Yuqun, presidente de la empresa líder en baterías de litio Contemporary Amperex Technology Co., Ltd., lanzó una llamada de atención a toda la industria. Señaló: «En los últimos tres años, el precio medio de los sistemas de almacenamiento de energía ha caído aproximadamente un 80 %. La oferta ganadora de un reciente proyecto de adquisición centralizada fue incluso inferior a 0,4 yuanes/Wh, lo que representa una desviación significativa del coste». «Los precios excesivamente bajos inevitablemente conllevan una reducción de materiales y especificaciones, lo que genera riesgos de calidad y seguridad para la industria».

Los frecuentes accidentes de seguridad también confirman este punto.

A medida que las noticias sobre "incendios en sistemas de almacenamiento de energía" se volvían tendencia, toda la industria se dio cuenta de que "lo barato" ya no era una ventaja competitiva: la "seguridad" era el nuevo umbral. Batería de almacenamiento de energía Las empresas están acelerando el desarrollo de tecnologías de mayor seguridad, como las baterías de fosfato de hierro y litio, de iones de sodio y de estado sólido. Los integradores de sistemas de almacenamiento de energía están empezando a incorporar medidas de protección digital, como el control inteligente de la temperatura, sistemas de alerta temprana basados en IA y la monitorización a nivel de módulo. Las operaciones y el mantenimiento de las centrales eléctricas también están cambiando de las inspecciones periódicas al diagnóstico inteligente y la monitorización en la nube.

En otras palabras, la lógica competitiva de la industria de almacenamiento de energía se está reescribiendo fundamentalmente.

Desde la perspectiva del capital, este cambio también se está acelerando. Desde 2025, la tendencia de financiación en la industria del almacenamiento de energía ha cambiado significativamente: el capital ya no busca ciegamente la "escala de capacidad instalada", sino que se centra en empresas con tecnologías de seguridad esenciales, capacidades de integración de sistemas y capacidades de gestión digital.

Los sistemas de almacenamiento de energía que ofrecen seguridad, estabilidad y escalabilidad están generando mayores dividendos políticos y poder de fijación de precios en el mercado.

En el futuro, la competencia en la industria del almacenamiento de energía ya no será sobre quién es el primero en lanzar un proyecto, sino más bien quién puede lograr el equilibrio óptimo entre seguridad y eficiencia.

Desde la combustión espontánea de baterías de litio en salas de máquinas hasta incendios en centrales eléctricas de almacenamiento de energía, cada incidente sirve de recordatorio a toda la industria: la seguridad nunca es un coste negociable; es el sustento que sustenta el desarrollo industrial. El almacenamiento de energía actual ya no es simplemente una "estación de transferencia de electricidad". Con la plena implementación de las nuevas normas nacionales y la mejora continua de los sistemas de seguridad inteligentes, el panorama de la industria del almacenamiento de energía se redefinirá: ya no será un mero "papel de apoyo" junto a la energía fotovoltaica y eólica, sino un eje estratégico en la transición energética.

Pero sólo cuando la seguridad sea lo más importante el almacenamiento de energía tendrá futuro.