Se prevé la desaparición de 40.000 empleos en una oleada de despidos. El empleo en el sector solar europeo registra su primera caída en una década.

El último informe sobre empleo en energía solar, elaborado por la asociación europea SolarPower Europe (SPE), muestra que el empleo en el sector sigue las tendencias generales del mercado. SPE afirma que el crecimiento significativo de las instalaciones solares entre 2022 y 2024 generará una expansión extraordinaria de la base de empleo del sector, convirtiendo a la energía solar en el principal motor de empleo de Europa.

Sin embargo, el crecimiento del mercado se desacelera en 2025, principalmente en los sectores de tejados y residencial, los que generan más empleo en la industria solar. Se proyecta que las instalaciones solares crezcan tan solo un 3,3 % en 2024, en comparación con las tasas de crecimiento anual de entre el 30 % y el 50 % de los tres años anteriores.

Aunque se proyecta que el número de empleos en el sector solar crezca un 5 % en 2024, significativamente superior al crecimiento del 0,8 % del mercado laboral de la UE, la SPE prevé una contracción este año. El informe indica que la industria solar podría perder aproximadamente 40 000 empleos para 2025, pasando de 865 000 a aproximadamente 825 000. El informe afirma: «Este retroceso refleja tanto la incapacidad de los marcos políticos para atraer adecuadamente la inversión en energía solar y satisfacer la demanda de los consumidores en el contexto posterior a la crisis energética, como el exceso de capacidad de producción global, que se enfrenta a una importante presión competitiva sobre los fabricantes europeos».

"Sin embargo, esto no es necesariamente el comienzo de un declive", escriben los autores del informe, y añaden que las políticas de energía solar y de almacenamiento a nivel de la UE, incluido el fomento de nuevos participantes en el mercado laboral solar y el desarrollo de programas de capacitación, podrían conducir a una recuperación de la industria.

"Las perspectivas a mediano plazo aún proyectan que el empleo se recuperará a partir de 2026, alcanzando más de 916.000 puestos de trabajo en 2029", predice el informe.

Despidos en fábricas fotovoltaicas, siendo la fabricación de paneles la que registra la mayor pérdida de empleos

SPE afirma que la mayoría de los empleos en energía solar están en proceso de implementación; en 2024, aproximadamente 744.000 de los 864.000 empleos totales estarán en proceso de implementación.

El año pasado, los empleos en operaciones y mantenimiento (O&M) alcanzaron aproximadamente 66.000, la manufactura alrededor de 40.000, y los sectores emergentes de desmantelamiento y reciclaje generaron aproximadamente 14.000 empleos. El informe indica que los empleos de despliegue predominan sobre los de operaciones y mantenimiento (O&M), lo que refleja la naturaleza intensiva en mano de obra de Instalación de paneles solares en tejados y campos La naturaleza relativamente estable de instalaciones solares significa que la demanda de empleos de O&M es baja, y SPE predice que la inteligencia artificial, la automatización y las tecnologías de monitoreo digital podrían reducir aún más las oportunidades laborales de O&M.

En el sector manufacturero, las dificultades de la industria europea se reflejan en los datos de empleo. El informe indica que se prevé que el sector manufacturero elimine 2.000 empleos equivalentes a tiempo completo en 2024 y 5.000 empleos equivalentes a tiempo completo en 2023. La mayor parte de estas pérdidas se producirán en la producción de módulos, debido al cierre de varios fabricantes de la UE, como Meyer Burger, Solarwatt, Systovi, Exasun, Energetica y Recom Sillia. Estos cierres se traducen directamente en pérdidas tanto de capacidad de producción como de empleo.

La mayoría de los empleos en el sector manufacturero se mantienen en la producción de inversores y polisilicio, donde Europa aún cuenta con una capacidad de producción significativa. La SPE afirma que el 80 % de los empleos en el sector manufacturero se concentran en empresas de inversores, con una pérdida de aproximadamente 1000 empleos en 2023. 32 000 puestos a tiempo completo, un aumento de aproximadamente 2000 puestos con respecto al año anterior.

Sin embargo, este crecimiento general enmascara los desafíos que enfrentan muchos Inversor de la UE Fabricantes, algunos de los cuales se vieron obligados a recortar empleos en 2024. Los altos inventarios en los mayoristas, una demanda del mercado menor de lo previsto debido a la caída de los precios de la energía, la incertidumbre sobre los subsidios y los precios agresivos de los competidores globales han creado un entorno operativo difícil para los productores nacionales. Además, el polisilicio representa el 10 % de los empleos en la fabricación de energía solar en la UE.