Advertencia institucional: Los precios del carbonato de litio subieron un 20% esta semana; la escasez de suministro de litio podría aparecer ya en 2028.

Recientemente, los precios del carbonato de litio se han disparado. Según datos del Mercado de Metales de Shanghái (SMM) e informes de investigación, el precio del carbonato de litio de grado industrial aumentó casi un 20% semanal, alcanzando los 170.000 yuanes/tonelada. carbonato de litio de grado batería Los precios también fluctuaron entre 155.000 y 180.000 yuanes/tonelada, un repunte significativo desde los mínimos de finales de 2025. Este nivel de precios ha impulsado directamente un aumento significativo en el coste de producción de celdas de batería Aumento vertiginoso de los precios del almacenamiento de energía: las celdas lideran el alza, los sistemas les siguen, ¡tanto el volumen como el precio aumentan!

Según el último informe de Wood Mackenzie, "Perspectivas de la Transición Energética de la Industria del Litio", en un escenario de transición energética acelerada, la demanda mundial de litio podría superar los 13 millones de toneladas para 2050, más del doble de lo previsto en el escenario base. Sin una inversión sustancial, podría producirse un déficit de suministro ya en 2028.

Incluso según las previsiones del escenario base de Wood Mackenzie, los proyectos de suministro existentes tendrán dificultades para satisfacer la demanda más allá de mediados de la década de 2030, lo que subraya la necesidad de seguir invirtiendo en toda la cadena de valor.

Allan Pedersen, director de investigación de Wood Mackenzie, declaró: «El mercado del litio entrará en un período de escasez de suministro mucho antes de lo que muchos en la industria anticiparon. Bajo un escenario climático positivo, esperamos que aparezca una brecha de suministro ya en 2028. Si los gobiernos adoptan políticas de cero emisiones netas, la industria debe actuar ahora. Los proyectos aprobados hoy determinarán el equilibrio del mercado durante este período crucial de la década de 2030». La electrificación impulsa el crecimiento de la demanda Wood Mackenzie ha desarrollado cuatro modelos de trayectoria de transición energética. En el escenario de transición retardada, la demanda de litio alcanzará 5,6 millones de toneladas de equivalente de carbonato de litio (LCE) para 2050; bajo el escenario de cero emisiones netas, esta cifra alcanzará 13,2 millones de toneladas de LCE.

- En el escenario de transición retardada, el mercado seguirá estando bien abastecido hasta 2037, después de lo cual aparecerá un déficit de oferta.

- En el escenario de compromiso nacional, el déficit aparecerá alrededor de 2029, lo que requerirá 6,7 millones de toneladas adicionales de LCE para satisfacer la demanda proyectada para 2050.

En el escenario de cero emisiones netas, se prevé que el déficit de suministro comience a manifestarse en 2028 y se prolongue hasta mediados de siglo. Se espera un suministro adicional de aproximadamente 8,5 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente para 2050.

En todos los escenarios, los vehículos eléctricos (VE) seguirán siendo el principal motor del crecimiento de la demanda, representando entre el 72 % y el 80 % del consumo total de litio. En el escenario de compromiso nacional, la penetración de los VE alcanzará aproximadamente el 75 % para 2040, y el 95 % en el escenario de cero emisiones netas.

El informe también indica que, para mediados de siglo, las baterías recargables en todas las aplicaciones representarán entre el 96% y el 98% del consumo total de litio.

“Los vehículos eléctricos siguen siendo el principal motor del crecimiento de la demanda de litio, pero sistemas de almacenamiento de energía (ESS) “También son un contribuyente significativo”, dijo Rebecca Grant, analista de investigación sénior de Wood Mackenzie. “En nuestro escenario prospectivo, la demanda de ESS crecerá a una tasa del 6% al 7% anual como energía renovable domina las nuevas instalaciones de capacidad de energía y la red requiere una flexibilidad masiva”. El rápido crecimiento de la demanda requerirá un suministro nuevo sustancial.

En el escenario de compromiso nacional, el déficit de suministro alcanzará los 6,7 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente para 2050. En el escenario de cero emisiones netas, este déficit se ampliará a 8,5 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente. El reciclaje aumentará el suministro, pero es improbable que resuelva la escasez a corto plazo.

La oferta de material reciclado crecerá a un ritmo del 13% al 16% anual, y se observará un aumento significativo de esta oferta en la década de 2040, a medida que las baterías de los vehículos eléctricos lleguen al final de su vida útil.

Wood Mackenzie señala que, en un escenario positivo, el reciclaje contribuirá con entre 2,3 y 2,7 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente para el año 2050.

Satisfacer la demanda requiere una inversión sin precedentes.

Según las estimaciones de Wood Mackenzie, las necesidades totales de inversión ascienden a aproximadamente 104.000 millones de dólares en un escenario de transición retardada; en un escenario de cero emisiones netas, esta cifra alcanzaría los 276.000 millones de dólares.

Necesidades de inversión en diferentes escenarios: Transición retrasada: 104 mil millones de dólares; Escenario base: 114 mil millones de dólares; Compromiso nacional: 236 mil millones de dólares; Emisiones netas cero: 276 mil millones de dólares

Se prevé que la inversión alcance su punto máximo entre 2030 y 2034, impulsada por la nueva capacidad minera, la infraestructura de refinación y las necesidades de la cadena de suministro regional.

«Dependiendo de cómo se desarrolle la transición energética, esto representará una inversión de entre 100.000 y 275.000 millones de dólares», afirmó Grant. «Los actores que logren asignar capital de manera eficiente, abordando la fragmentación del comercio y garantizando el acceso a los mercados regionales, serán los ganadores».

La conclusión se mantiene constante en todos los escenarios: el litio es indispensable para la transición energética y la industria se enfrenta a desafíos estructurales de suministro que requieren medidas inmediatas.

Pedersen concluyó: «Tanto si seguimos el plan de control de temperatura de 1,5 °C como si optamos por alguna otra vía menos ambiciosa, la demanda de litio superará los planes de suministro actuales. La cuestión no es si necesitamos más litio, sino si la industria puede movilizar rápidamente el capital necesario para satisfacer la demanda en un entorno comercial global cada vez más fragmentado».