Chile suma 2,4GW de nueva generación de energía fotovoltaica y las restricciones eléctricas se están "comiendo"

Chile registrará un récord de 5.909 GWh de generación solar fotovoltaica y eólica en 2024, un 121 % más que el año anterior, según la Asociación Chilena de Energías Renovables y Almacenamiento de Energía (ACERA).

En 2024, Chile tendrá casi 6TWh de generación de energía renovable restringida, casi 1,5TWh más de lo que la asociación industrial predijo en octubre basándose en datos de 2023. En la Cumbre Latinoamericana de Almacenamiento de Energía del año pasado, la directora ejecutiva de ACERA, Ana Lía Rojas, estimó que las reducciones de energía solar fotovoltaica y eólica en Chile superarían los 4,5 TWh.

Si la energía solar fotovoltaica y la eólica no sufrieran ninguna reducción en 2024, su participación en la generación eléctrica anual del país sería del 47%, en lugar del 40%.

Los casi 6 TWh de reducción de energía solar fotovoltaica y eólica en 2024 representan aproximadamente una quinta parte (20 %) de la generación solar fotovoltaica y eólica.

Peor aún, si bien la energía solar fotovoltaica añade 2,2 TWh de capacidad solar fotovoltaica entre 2023 y 2024, su reducción aumenta en 2,7 TWh en 2024.

"Esto significa que toda la nueva generación solar es 'canibalizada' por la reducción, lo que demuestra que los problemas estructurales de integrar más energías renovables necesitan atención urgente, ya que reduce el impacto positivo de nuestra energía limpia", explicó Rojas.

En algunos casos, la reducción de plantas solares fotovoltaicas supera el 50% durante todo el año, lo que significa que a menudo no pueden operar, lo que causa pérdidas significativas a los inversores y a la red, añadió Rojas.

La asociación industrial dijo que la demanda insuficiente de electricidad y la falta de redes de transmisión en áreas con alta penetración de energía renovable han sido las principales causas de las restricciones en Chile el año pasado.

El sistema de almacenamiento de energía se ha convertido en una necesidad para que los proyectos de energía solar fotovoltaica en Chile sean financieramente viables y podría ayudar a abordar los problemas de reducción en los próximos años. Para 2024, habrá 3GW de capacidad de almacenamiento de energía en operación, prueba o construcción, con 19GW en varias etapas de evaluación.

Según una publicación en LinkedIn de la consultora energética Blend Energy, su cartera de proyectos de almacenamiento de energía de 3 GW tiene una duración promedio de 3,9 horas.

Año récord de inversión en energías renovables en Chile

En una nota más positiva, Chile experimentó un fuerte aumento en la inversión en energía renovable, un 231% año tras año. En 2024, la inversión en energía renovable alcanzó un récord de 5.700 millones de dólares.

El año pasado, la energía limpia de Chile (incluida la energía hidroeléctrica y las energías renovables no convencionales) representó el 68% de la generación eléctrica total del país.

“Este progreso convierte a Chile en un líder regional, pero también nos recuerda que debemos seguir trabajando para superar las barreras estructurales que continúan obstaculizando el despliegue de tecnologías de energía renovable”, dijo Sergio del Campo, presidente de ACERA.

Chile agregó 2,4GW de capacidad solar fotovoltaica en 2024, lo que eleva la capacidad total acumulada de energía solar fotovoltaica a 11,7GW, la tecnología más grande en términos de capacidad instalada, seguida por la eólica y el gas natural.

Más de la mitad (61%) de la capacidad solar fotovoltaica de Chile se encuentra en la región norte, rica en energía solar, con un 35% en la región de Antofagasta y un 26% en la región de Atacama.